고환 절제술 받고 시즌 아웃 위기…복귀전서 150㎞/h '쾅'

25일 일본 프로야구 1군 무대에 복귀한 오제키 토모히사. 소프트뱅크 호크스 공식 SNS

 
고환 종양을 극복한 일본 프로야구(NPB) 오제키 토모히사(25 소프트뱅크 호크스)가 성공적으로 마운드에 복귀했다.
 
오제키는 25일 일본 후쿠오카현 페이페이돔에서 열린 지바 롯데 마린스와 홈 경기 8-0으로 앞선 8회 마운드를 밟아 2이닝 2피안타 1탈삼진 무실점을 기록했다. 투구 수는 25개. 이날 경기가 끝난 뒤 스포트라이트를 받은 건 선발 센가 코다이(6이닝 5피안타 무실점)도, 5번 타자 나카무라 아키라(3타수 2안타 3타점)도 아니었다. 팀의 세 번째 투수로 등판해 경기를 마무리한 오제키를 향해 홈팬들의 박수갈채가 쏟아졌다.
 
일본 산케이스포츠를 비롯한 현지 언론은 '고환 종양 수술을 받은 오제키가 57일 만에 1군 마운드에 복귀했다'고 보도했다. 오제키는 지난 8월 초 왼 고환에 불편함을 느꼈다. 병원 검진 과정에서 고환에 종양이 발견돼 곧바로 고환 절제술을 받았다. 구단을 통해 수술 소식이 전해진 뒤 몇몇 언론에선 시즌 아웃을 언급하기도 했다. 하지만 오제키는 빠르게 컨디션을 회복했다. 9월 들어 복귀를 준비했고 마침내 24일 1군 엔트리에 등록됐다.
 
센다이대를 졸업한 오제키는 2019년 소프트뱅크에 입단했다. 지난해 1군에 데뷔해 12경기 승패 없이 평균자책점 2.35를 기록했다. 올 시즌 성적은 수술 전 6승 6패 평균자책점 3.01로 준수했다. 지난 5월과 6월 각각 한 번씩 완봉승을 따내기도 했다. 왼손 선발 유망주로 팀 내 기대가 컸다. 
  
오제키는 복귀전에서 건재를 과시했다. 첫 타자 나카무라 쇼고를 상대로 던진 초구가 시속 150㎞로 측정됐다. 나카무라가 좌전 안타로 출루하자 후속 야스다 히사노리를 병살타로 유도, 노련하게 아웃카운트를 챙겼다. 오제키는 경기 후 "생각했던 것보다 빨리 복귀했다"며 "충격보다 무섭다는 생각이 들었다. 하지만 의사의 이야기를 들은 뒤 가족과 상담하며 마인드가 긍정적으로 바뀌었다"고 말했다.
 
배중현 기자 [e-mail]