문 대통령 “한일 아픈 과거 진실 외면할 수 없어”vs 日 “한국 역행 움직임 우려”

▲아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 참석차 파푸아뉴기니를 찾은 문재인 대통령이 17일 오후 포트모르즈비 APEC 하우스에서 열린 'APEC 지역 기업인 자문회의(ABAC)와의 대화'에 입장하고 있다. 왼쪽은 아베 신조 일본 총리.(파푸아뉴기니/연합뉴스)

문재인 대통령은 18일 서울 시내에서 열린 한일·일한협력위원회 합동총회에 서면 축사를 통해 “식민지 시대는 한일 모두에게 아픈 과거다. 그러나 아프다고 진실을 외면할 수는 없다”고 말했다고 청와대가 19일 밝혔다.

이와 관련해 일본 고노 다로 외무상도 메시지를 통해 “한국에서 그것(미래지향의 관계 구축)에 역행하는 듯한 움직임이 요즘 계속되는 것에 강한 우려를 안고 있다”고 말해 한국 대법원의 강제노역 배상판결을 두고 미묘한 시각차를 보였다.

문 대통령은 이날 축사에서 “지속 가능하고 견고한 한일관계를 위해서도 우리는 진실과 마주해야 한다”며 “양국이 역지사지의 자세로 정의와 원칙을 바로 세운다면 마음을 터놓는 진정한 친구가 될 것이다”고 말했다.

이 같은 문 대통령의 발언은 강제노역 배상판결이 나온 후 한일관계가 긴장감이 나돌고 있는 가운데 나와서 한일 관계가 쉽게 풀리기는 힘들 것으로 보인다.

다만 문 대통령은 “지금 한반도와 동북아에 새로운 시대가 열리고 있다. 오랜 갈등을 종식시키고, 평화와 화합의 새 역사를 쓰고 있다”며 “한일관계도 양자차원을 넘어 더 큰 단계로 도약할 수 있을 것이다”고 피력했다. 고노 외무상도 “한일은 매우 어려운 관계에 있지만, 양국 간 정치·외교 관계가 악화한 경우에도 오히려 그런 상황이기 때문에 양국 간 인적 교류는 중요하고 계속해야 한다고 믿고 있다”고 밝혔다.

이는 그동안 문 대통령이 밝힌 한일 관계에서 역사와 미래를 분리해 접근하는 ‘투트랙’ 전략을 그대로 보여주고 있다. 일본도 일부 혐한 분위기가 나오고 있지만 미래지향적 관계 구축에는 계속 협력할 뜻을 내비쳤다. 고노 외무상은 “올해 미래지향적 한일관계 구축을 위해 협력해 나가는 것을 다양한 기회에 확인하고 있다”고 말했다.

신동민 기자 [e-mail]