문재인 대통령이 18일 오전 광주 국립5·18민주묘지에서 열린 제39주년 5·18 민주화운동 기념식에서 기념사를 하던 중 북받치는 감정을 추스르고 있다.(사진=연합뉴스)문 대통령은 이날 오전 10시 광주 국립 5·18 민주묘지에서 정부 주관으로 열리는 제39주년 5·18 광주민주화운동 기념식에 참석, “저는 올해 기념식에 꼭 참석하고 싶었다”며 “광주 시민들께 너무나 미안하고 너무나 부끄러웠고 국민들께 호소하고 싶었기 때문”이라고 말했다.
특히 “광주시민 여러분과 전남도민들게 다시 한 번 말씀드리고 싶다”며 “80년 5월 광주가 피 흘리고 죽어갈 때 광주와 함께하지 못했던 것이 그 시대를 살았던 시민의 한 사람으로 정말 미안하다. 그때 공권력이 광주에서 자행한 야만적인 폭력과 학살에 대하여 대통령으로서 국민을 대표하여 다시 한 번 깊이 사과드린다”고 말했다.
이 과정에서 문 대통령이 목이 메여 말을 잇지 못하는 장면이 TV 생중계 화면에 고스란히 잡혔다. 기념사 도중 침묵이 길어지면서 5·18 민주화운동 유공자, 유족, 일반 시민, 학생 등 5000여명의 참석자들은 박수를 보냈다.
문 대통령은 이후에도 기념사를 읽는 도중에 목이 잠기기도 했고 울먹이는 모습이 연출되기도 했다.
광주시민들은 이후에도 문 대통령이 △5.18의 역사적 정당성 △과거 보수정부의 사법적 단죄 △5.18를 통한 민주주의 발전과 계승 △학살 책임자 등 진실규명 △5.18 진상규명에 대한 정치권의 동참 호소 △권영진 대구시장의 사과글 △진실을 통한 화해 등을 언급할 때마다 박수와 환호로 화답했다.
한편 문 대통령의 이날 기념식 참석은 취임 직후인 2017년 5월 18일에 이어 두 번째다. 지난해의 경우 이낙연 국무총리가 참석했다. 청와대 관계자는 이와 관련, “대통령께서 2년에 한 번씩 광주항쟁 기념식에 참석하겠다고 했다”며 “요 근래 광주의 의미를 훼손하고 있는 분들도 있어서 다시 한 번 광주항쟁의 의미를 국민들과 함께 되새겨야 한다는 의미로 참석하게 됐다”고 설명했다.
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