삼성그룹만큼 일본 경제계와 정·관계에 폭넓고 튼튼한 네트워크를 보유한 기업은 국내에 흔치 않다. 이 부회장은 이번 출장에서 삼성 총수 일가가 3대에 걸쳐 구축한 네트워크를 총동원해 일본 경제계 인사들을 두루 만난 것으로 전해진다. 정계 및 재계에 영향이 큰 메가뱅크 고위 관계자들과도 접촉하며 삼성의 입장을 전하고 향후 대응 방안에 대한 조언도 들었다고 한다. 그런데 그가 5박6일간 일본 현지의 분위기를 직접 보고, 듣고, 피부로 느낀 후 내린 결론이 바로 ‘비상경영’인 것이다.
일본의 경제보복이 우리 경제에 미치는 충격은 결코 간단하지 않다. 일부에서는 오는 21일로 예정된 참의원 선거를 겨냥한 아베 정부의 득표용 전략이라며 곧 보복이 주춤해질 것이라는 전망을 내놓고 있다. 하지만 이는 현실을 모르는 얘기라는 게 대다수 전문가들의 지적이다. 글로벌 신용평가사들은 물론 국내 싱크탱크 중에서도 일본의 수출규제 여파로 올해 경제성장률이 정부 목표치(2.4~2.5%)보다 크게 낮은 2% 아래로까지 추락할 수 있다는 전망이 나오고 있는 상태다.
지금 상황을 진정 위기로 인식한다면 청와대와 정부, 정치권은 현실적인 대책 마련에 모든 지혜와 힘을 쏟아야 한다. 어제 문재인 대통령과의 긴급 회동을 제안한 자유한국당 황교안 대표는 대승적 입장의 협력을 다짐하며 국회 차원의 특사 파견을 제안하기도 했다. 정부는 호들갑만 떨 게 아니라 이제라도 비상한 각오로 해법 찾기에 나서야 한다. 듣기 싫은 이야기에도 귀를 열고, 만나기 싫은 사람과도 마주앉는 자세가 필요하다. 국민이 원하는 것은 국익을 앞세운 실리외교이지, 치고받는 감정싸움이 아니다.
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