KIA 타이거즈가 가을야구에 다가섰다.
KIA는 29일 광주-기아챔피언스필드에서 열린 2022 KBO리그 롯데 자이언츠와의 시즌 최종전에서 5-4로 신승을 거뒀다. 3-3 동점이었던 7회 말 공격에서 집중력을 발휘했고, 불펜진은 롯데의 추격을 1점으로 막아냈다.
KIA는 시즌 66승 1무 70패를 기록, 이날 삼성 라이온즈전에서 패한 NC 다이노스와의 승차를 2.5경기로 벌렸다. 자력으로 5위를 확정할 수 있는 상황. KIA가 3년 만에 포스트시즌 진출을 향해 청신호를 켰다.
선발 대결은 의외의 양상으로 흘렀다. 에이스급 토마스 파노니(KIA)와 댄 스트레일리(롯데)가 등판했지만, 초반 흐름은 난타전 양상으로 흘렀다.
KIA는 1회 말 1사 1루에서 나성범이 중전 안타를 치며 득점 기회를 열었고, 후속 소크라테스 브리토의 땅볼 타구를 롯데 2루수가 포구 실책하며 행운의 득점을 해냈다. 이어진 상황에서 나선 최형우가 땅볼로 3루 주자 나성범을 홈으로 불러들이며 추가 득점도 했다.
2회는 선두 타자로 나선 박찬호가 중전 안타로 출루한 도루를 해냈고, 포수의 송구 실책을 틈타 3루까지 밟았다. 박동원은 볼넷을 얻어내며 상대 배터리를 압박했고, 이어 나선 김도영이 병살타로 물러났지만, 그사이 3루 주자 박찬호가 홈을 밟아 이 경기 세 번째 득점해냈다.
3회까지 무실점을 이어가던 파노니는 4회부터 흔들렸다. 선두 타자 김민수에게 안타를 맞은 뒤 폭투로 득점권 진루를 내줬고, 2사 뒤 KIA 유격수 박찬호의 포구 실책 탓에 1점을 내줬다.
5회는 선두 타자 전준우와 후속 정훈에게 각각 좌전 안타와 볼넷, 안치홍에게 희생번트를 내주며 위기에 몰렸고, 김민수에게 우전 2루타를 맞고 2점을 더 내줬다. 파노니가 후속 한동희에게도 볼넷을 내주자, 김종국 KIA 감독은 이 상황에서 김기훈을 두 번째 투수로 투입했다.
이 교체는 성공했다. 김기훈은 대타 지시완에게 볼넷을 내줬지만, 신용수를 유격수 직선타로 잡아냈고, 잭 렉스와의 10구 승부 끝에 외야 뜬공을 유도하며 추가 실점을 막았다.
승부는 7회 말 갈렸다. KIA는 1사 뒤 나선 박찬호가 절묘한 번트안타로 출루했고, 도루까지 성공하며 득점 기회를 열었다. 롯데가 셋업맨 최준용을 내세우자, KIA는 대타 고종욱으로 응수했다. 이 승부에서 이 경기 결승타가 나왔다. 고종욱은 최준용의 시속 147㎞ 포심 패스트볼(직구)을 공략, 좌익수 키를 넘기는 2루타를 치며 3-3 균형을 깼다.
KIA는 이어 타석에 선 류지혁이 스퀴즈를 수행, 우측 선상에 타구를 보내 3루 주자를 홈으로 불러들이며 임무를 완수했다.
5-3으로 앞선 KIA는 8회 초 등판한 이준영이 고승민에게 2루타, 다시 바뀐 투수 장현식이 이대호에게 적시타를 맞고 1점 차 추격을 허용했다. 그러나 마무리 투수 정해영이 9회 초 마운드에 올라 안치홍·김민수·한동희를 모두 범타 처리하며 리드를 지켜냈다.
KIA는 NC가 패하며 최상의 시나리오를 썼고, 정해영은 시즌 32호 세이브를 올리며 이 부문 리그 공동 2위를 지켰다. 박찬호는 도루 2개를 추가하며 리그 도루 1위를 지켰고, 커리어하이까지 세웠다.
KIA는 사흘 동안 휴식을 치르고 나선 이 경기에서 승리, 3연승을 거두며 리그 5위 굳히기에 들어갔다.
안희수 기자
Copyright ⓒ 일간스포츠 무단 전재 및 재배포 금지
본 콘텐츠는 뉴스픽 파트너스에서 공유된 콘텐츠입니다.
다음 내용이 궁금하다면?
광고 보고 계속 읽기
원치 않을 경우 뒤로가기를 눌러주세요
