만화 '윤석열차' 논란에 입 연 부천시장…"풍자는 창작의 기본"

[이데일리 김민정 기자] 문화체육관광부가 윤석열 대통령을 풍자한 고등학생 만화에 금상을 준 한국만화영상진흥원에 경고 조치를 내린 것을 두고 조용익 부천시장은 “풍자는 창작의 기본”이라고 지적했다.

윤석열차 (사진=SNS 갈무리)

조 시장은 4일 자신의 페이스북에 “제25회 부천국제만화축제에 전시된 전국학생마화공모전 수상작에 대한 기사가 하루종일 이어지고 있다”며 이같이 말했다.

조 시장은 “카툰의 사전적 의미는 정치적인 내용을 풍자적으로 표현한 한 컷짜리 만화”라며 “이번 전국학생만화공모전의 공모 부분은 ‘카툰’과 ‘웹툰’이었고, 공모주제는 ‘자유주제’인데, 카툰공모에 왜 풍자를 했냐고 물으면 청소년은 무어라 답을 해야 합니까”라고 말했다.

이어 그는 “기성세대의 잣대로 청소년의 자유로운 창작 활동을 간섭해선 안된다”며 “어디선가 상처받아 힘들어하고 있을 학생을 생각하면 마음이 아프다”라고 했다.

그러면서 조 시장은 “문화에 대한 통제는 민주주의 언어가 아니다”라며 “김대중 대통령은 ‘지원은 하되 간섭은 말아야 한다’라는 문화에 대한 철학이 새삼 와 닿는 오늘”이라고 덧붙였다.

논란이 된 작품은 부천시 소속 재단법인인 한국만화영상진흥원이 중·고등학생을 대상으로 주최한 전국학생만화공모전에서 카툰 부문 금상을 수상한 고등학생의 ‘윤석열차’다. 이 작품은 제25회 부천국제만화축제 기간 동안 한국만화박물관에 전시됐다.

해당 작품은 아동 애니메이션 ‘토마스와 친구들’을 패러디한 작품이다. 이 그림에서 윤 대통령의 얼굴을 한 열차가 연기를 내뿜으며 철도 위를 달리고, 조종석 위치에는 윤 대통령의 부인 김건희 여사로 추정되는 인물이 자리하고 있다. 그 뒤로는 검사복을 입은 이들이 칼을 들고 있으며, 열차 앞에는 시민들이 놀란 표정으로 달아나고 있다.

(사진=연합뉴스)

하지만 논란은 문체부가 이날 진흥원에 대해 “정치적인 주제를 노골적으로 다뤘다”며 엄중 경고와 함께 공모전 심사 및 수상작 선정과정 조사에 나서겠다고 밝히면서 불거졌다.

문체부는 “비록 전국학생만화공모전을 주최한 만화영상진흥원이 부천시 소속 재단법인이긴 하지만 정부 예산 102억 원이 지원되고 있고, 이 공모전의 대상은 문체부 장관상으로 수여되고 있다”며 “(문체부는) 이 행사의 후원명칭 사용승인을 할 때 ‘사회적 물의를 일으킨 경우 승인사항 취소’가 가능함을 고지했다”고 전했다.

그럼에도 진흥원 측은 현실을 풍자한 그림은 예전부터 있었고 문제가 되지 않는다는 입장이다.

카툰·만화는 특성상 시사 풍자의 성격을 띨 수 있다. 특히 이 작품은 경기도지사가 수여하는 금상을 받았기 때문에 문체부가 경고를 거론할 수 있는 권한이 있느냐는 지적도 이어진다.

대통령실은 해당 그림에 대해 “부처에서 대응했다면 그것을 참고해주기 바란다”며 “따로 입장을 내지 않겠다”고 밝혔다.

이와 관련해 이날 국회 법제사법위원회 국정감사에서도 여야가 대립각을 세우기도 했다. 더불어민주당은 표현의 자유를 해쳤다고 비판했고, 국민의힘은 이 그림이 표절작이라고 맞섰다.

국회 문체위 소속 민주당 의원들은 오는 5일 국회에서 열리는 문체부 대상 국정감사에서 이같은 조사에 대해 ‘문화예술 탄압’으로 규정하고 따져 물을 계획이다.