[아이뉴스24 김보선 기자] '지방시대'를 선언한 윤석열 대통령이 새정부와 민선 8기 출범 이후 처음 개최된 중앙지방협력회의에서 "국민을 위한 일이라면 모두 진영에 관계 없이 원팀이 돼야 한다"고 강조했다.
윤 대통령은 7일 울산시청 대회의실에서 제2회 중앙지방협력회의를 주재하고 "중앙지방협력회의는 중앙과 지방의 최고 의사결정권자들이 모여 지방자치와 균형발전에 관한 국가적 의제를 논의하는 자리"라며 이같이 밝혔다.
중앙지방협력회의는 제2국무회의로서 지난 1월 13일 시행된 '중앙지방협력회의의 구성 및 운영에 관한 법률'에 근거, 중앙행정기관장, 17개 시·도지사, 지방 4대 협의체 대표회장 등이 모여 지방자치·균형발전 관련 중요 국가정책을 논의하는 회의다.
윤 대통령은 지난 7월 민선 8기 시도지사들과 만났고, 이후 지방 4대 협의체 대표회장 선출이 완료되며 이날 조속히 회의를 개최한 것이다. 이 자리에서 중앙지방협력회의 분기별 1회 개최를 정례화하고, 지역을 순회하겠다고 약속했다. 시·군·구청장과 지방의회도 참여한다는 점에서 현장의 목소리를 보다 폭넓게 듣겠다는 의지다.
이철우 대한민국시도지사협의회장(경상북도지사)은 "지방시대에 대한 윤 대통령의 강한 의지를 느낄 수 있어 기대가 크다"며 "지방이 직면한 저출산, 지방 소멸 등의 문제를 극복할 수 있는 방안이 바로 '지방시대 구현'이고, 이를 위해 지방이 실질적으로 일할 수 있도록 중앙정부의 권한을 나누는 '자치분권'이 필요하다"고 말했다.
시도지사협의회장은 중앙지방협력회의에서 국무총리와 함께 공동부의장을 맡아 지방정부를 대표한다. 대통령은 중앙지방협력회의 의장으로, 시도지사협의회장은 의장인 윤 대통령에게 회의 소집을 요청할 수 있다.
이날 회의에서는 지방 분야 국정과제 관련 입법 추진 현황, '지방분권법'과 '균형발전법' 통합법 제정 추진, 지속가능한 지역 일자리에 관해 중점적으로 논의했다. 행정안전부 등 관계 부처와 지방자치단체가 합동으로 '(가칭)중앙지방협력회의 지방지원단'을 구성해 '과제별 태스크포스(TF)'도 운영하기로 했다.
윤 대통령은 "지방 체제의 핵심은 지역 스스로가 성장 동력을 찾고 지역에서도 양질의 일자리가 창출되는 것"이라며 "정부는 민간 중심으로 일자리 창출을 지원해 나갈 것"이라고 말했다.
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