대통령실은 전 의원이 질의했던 △자문을 구한 전문가의 직업이 무엇인지 △소속기관은 어디인지 △전공 분야는 어떠한지 △어떤 방식으로 자문을 의뢰한 건지 △용역계약을 맺은 것인지 △전문가로부터 받은 자문의 구체적인 내용은 무엇인지 등에 대해 답변하지 않았다.
대통령실은 공공기관의 정보공개에 관한 법률 9조 7호를 근거로 답변 불가 사유를 설명했다. 법률 조항은 공공기관이 보유·관리하는 정보 중 법인이나 개인 등의 사업상 비밀을 공개해 손해를 끼칠 우려가 있는 것은 공개하지 않을 수 있다고 규정한다.
아울러 대통령실은 윤 대통령의 발언을 최초 보도한 MBC와 관련해 ‘형사처벌 가능성에 대한 자문을 의뢰한 적 있는가’라는 질문에는 “해당 사항이 없다”고 답했다.
앞서 윤 대통령은 지난달 22일 바이든 대통령이 주최한 ‘글로벌 펀드 제7차 재정공약 회의’에 참석한 뒤 박진 외교부 장관과 회의장을 나오며 “국회에서 이 XX들이 승인 안 해주면 OOO은 쪽팔려서 어떡하나”라고 말했다. 이는 취재진의 카메라에 포착됐고, 같은 날 MBC뉴스는 “국회에서 이 XX들이 승인 안 해주면 바이든은 쪽팔려서 어떡하나”라고 자막을 달았다.
김은혜 홍보수석은 22일 미국 뉴욕 브리핑에서 윤 대통령의 이 같은 발언은 “미국 의회가 아니라 한국 거대 야당이고, 바이든이 아니라 날리면”을 말한 것이었다며 “(대통령 발언에서) 미국 (의회) 이야기가 나올 리가 없고 바이든이라는 말을 할 이유는 더더욱 없다”고 해명했다.
이재명 대통령 부대변인은 같은 달 27일 MBC 라디오 ‘김종배의 시선집중’에 출연해 ‘날리면이라는 표현을 판단하게 된 근거’를 묻는 진행자의 말에 “사실관계를 확인하기 위해 여러 전문가들에게 자문을 구했다”고 설명했다.
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