김형실 감독 "이재영 복귀, 사과와 반성이 우선"

19일 열린 도드람 2022~23 V리그 여자부 미디어데이에서 페퍼저축은행 김형실 감독이 각오를 밝히고 있다. 연합뉴스

김형실 페퍼저축은행 감독이 이재영(26)과의 접촉에 대해 "구체적인 제안은 없었다"며 "(사과와 같은) 선행 조치가 우선"이라고 말했다.  
 
한국배구연맹(KOVO)은 19일 서울 강남구 청담동 리베라호텔에서 V리그 여자부 개막 미디어데이를 개최했다. 각 팀 감독과 주요 선수, 외국인 선수가 참석했다.  
 
그런데 이날 미디어데이는 또 다른 이슈로 이목이 쏠렸다. 이재영과 페퍼저축은행의 접촉 때문이다.  
 
김형실 감독은 본격적인 미디어데이 행사에 앞서 취재진에 둘러싸야 입장을 내놓았다. 김 감독은 "구단이 이재영과 만나 오히려 감사하다. 구단에서 베테랑이나 에이스 영입을 검토하는 건 당연한 것"이라면서 "선수 의견을 타진하는 차원에서 만났다고 한다"고 설명했다.  
 
페퍼저축은행 관계자는 "한 달 전쯤 이재영과 두 차례 만나 대화했다"면서 "구체적인 계약 조건 논의 등은 전혀 없었다"며 "선수 영입 과정에서 항상 갖는 단순 미팅일 뿐이었다. 추후 만남에 대해선 계획된 건 없다"고 덧붙였다.    
 
이재영은 지난해 초 쌍둥이 동생 이다영과 학교 폭력 논란이 터져 사과한 바 있다. 이후 흥국생명으로부터 무기한 활동정지를 처분을 받았고, 지난해 6월 자유계약신분으로 풀려났다. 이재영은 이다영과 함께 지난해 10월 그리스 PAOK 테살로니키에 입단했으나, 왼쪽 무릎 통증으로 한 달 만에 돌아와 재활에 매진했다. 
 
이재영의 기량만 놓고 보면 당장 팀 전력을 올려놓을 수 있다. 2014~15 신인왕 출신의 이재영은 2016~17시즌 정규리그 MVP(최우수선수)를 받았고, 2018~19시즌 통합 우승을 이끌며 개인 두 번째 MVP를 획득했다.
  
페퍼저축은행은 창단 첫 시즌인 지난해 31경기에서 3승 28패 승점 11위로 최하위에 머물렀다. 전력 차이를 실감해 이재영 영입까지 타진한 것이다.  
 
김형실 감독은 "다른 구단도 표현을 안 해서 그렇지, (이재영 영입을 원하는) 생각은 같을 것. 내년쯤 FA 시장에서 (이재영 영입을 위해) 불붙을 것"이라고 점쳤다. 이재영은 현재 자유계약신분이라 2022~23시즌 4라운드 시작일인 내년 1월 4일 전까지 등록하면 선수로 뛸 수 있다.  
 
하지만 실제 영입까지 이뤄지려면 넘어야 할 산이 많다. 김형실 감독은 "사과라든지 선행 조치가 있어야 한다. 그전에는 구단에서 (영입을 위한) 자충수를 둘 이유가 없다. 현재까지는 그저 알아보는 수준에서 만나본 것"이라고 선을 그었다.    
 
이형석 기자