대만 수출 신라면에서 발견됐다는 유해물질은?

농심이 대만에 수출한 ‘신라면’ 일부 제품에서 유해 물질이 검출됐다.

대만 식약당국은 '신라면 블랙 두부김치 사발'에 발암물질인 에틸렌옥사이드(EO)가 발견돼 전량 폐기하기로 결정했다고 17일 밝혔다. 이에 대해 농심 측에서는 "에틸렌옥사이드가 아닌 2-클로로에탄올(2-CE)이 발견됐고, 이를 EO로 환산해 발표한 것"이라며 "대만 수출용과 국내 소비용은 원료 자체가 달라 국내용 제품과는 무관하다"고 밝혔다. 

발암물질인 에틸렌옥사이드와, 유해하긴 하지만 자연상태에서도 검출될 수 있는 2-클로로에탄올은 서로 관계 있는 물질이지만, 실제적 위험에 대한 인식정도가 크게 달라 사안을 자세히 파악할 필요가 있다는 것이 관계자들의 시각.  

대만 위생복리부 식품약물관리서(TFDA)는 17일 통관검사에서 불합격한 수입 식품 10건을 발표했는데, 농심의 `신라면 블랙 두부김치 사발`이 포함돼 있다. 대만 당국은 "잔류농약 검사에서 발암물질 에틸렌옥사이드(EO) 0.075mg/kg이 스프에서 검출됐다"고 설명했다. 이에 대만에 들어온 신라면 블랙 두부김치 사발 1000상자, 무게 기준 1128㎏ 전량을 폐기하기로 결정했다.

EO는 세계보건기구(WHO) 산하 국제암연구소(IARC) 연구 결과 발암성이 확인된 물질이다. 

이같은 대만의 발표에 대해, 농심 측은 "해당 제품은 2022년 11월 생산해 대만으로 수출한 제품으로, 검출된 성분은 에틸렌옥사이드가 아닌 `2-클로로에탄올`이다"면서 "대만이 2-CE 검출량을 EO로 환산해 EO의 수치로 발표했다"고 설명했다.

2-CE는 EO의 대사물질. 발암 물질로 분류되지는 않지만, 피부에 흡수될 경우 높은 독성을 지니고, 장기간 노출 시 건강에 유해한 것으로 알려져 있다.

우리나라 식약처는 2-CE를 발암물질로 분류하지 않고, 인체노출안전기준을 설정해 두었다. 식약처는 식품위생심의위원회의 전문가 심의를 거쳐 농‧축‧수산물 및 가공식품은 30mg/kg 이하, 영유아를 섭취대상으로 하는 식품(이유식 등)은 10mg/kg 이하로 잠정기준을 설정한 바 있다.

농심 관계자는 “농산물의 재배환경 유래 또는 일시적이고 비의도적인 교차오염으로 추정된다”면서 “문제가 된 제품은 수출 전용으로 생산, 국내에서 판매되는 제품은 분석 결과 불검출로 문제가 없다"고 밝혔다. 그는 또 "이번 사안을 계기로 정밀 분석기기를 보강해 분석능력을 대폭 늘릴 것이며, 원료 문제도 재발하지 않도록 모니터링을 더 강화할 계획"이라고 말했다.