[센머니=이지선 기자] 식사를 하다보면 자연스럽게 음식물이 들어가면서 목이 막히기도 해서 식사 시 유독 물을 자주 마시는 사람이 있다. 하지만 식사 도중 물을 자주 마시는 것이 위액을 묽게 만들어 음식을 제대로 분해하고 소화시키지 못하여 영양소를 충분히 흡수하지 못한다는 이야기가 있는데 사실일까.
중앙대병원 소화기내과 김범진 교수는 "소화 기능이 정상인 사람은 식사할 때 물을 마셔도 아무런 문제가 없으며 식사 중 물 마시기는 소화 장애와 관련 없다"고 말했다.
음식이 소화되는 과정을 알아보면 소화는 입에서 시작이 된다. 음식을 씹어준 다음 잘게 부수고 효소가 든 타액을 배출해내면서 부드럽게 한다. 이를 통해 식도를 타고 위로 내려가면서 산성을 띤 소화액으로 분해를 해준 다음 소장을 거쳐 담즙, 효소와 결합한다.
물이 있거나 없는 것과 관계없이 효소 활동은 큰 영향을 받지 않는다. 물은 위장에서 20분정도면 흡수가 되기 때문에 알려진 이야기처럼 위액의 산도에 큰 영향을 미치지 않는 것이다.
물을 마실 땐 갈증이 생기지 않도록 식사 중 천천히 자주 마셔주는 것이 이로우며, 고령자의 경우 원활한 소화를 위하여 틈틈히 수분을 섭취해주는 것이 도움이 된다.
다만 소화기능이 좋지 않은 사람이 식사 중 물을 마시게 되면 소화해야 할 음식물의 부피가 커져 위에 부담이 가기 때문에 주의해야 한다.
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