(로마=연합뉴스) 신창용 특파원 = 옌스 스톨텐베르그 북대서양조약기구(NATO·나토) 사무총장은 18일(현지시간) 우크라이나에 더 많은 방공 시스템을 제공하기 위해 노력하고 있다고 밝혔다.
로이터 통신에 따르면 스톨텐베르그 사무총장은 이날 이탈리아 카프리섬에서 열린 주요 7개국(G7) 외교장관회의 참석에 앞서 취재진과 만나 "우크라이나에 더 많은 패트리엇 미사일 방공 시스템을 지원하기 위해 노력 중"이라며 "일부 특정 국가들과 논의 중"이라고 말했다.
논의 중인 일부 국가가 어디인지는 밝히지는 않았다.
그는 패트리엇 미사일 방공 시스템은 우크라이나가 의지할 수 있는 가장 진화한 방어 체계라며 이를 적시에 공급하는 것이 시급하고 절실하다고 강조했다.
독일이 최근 우크라이나에 패트리엇 방공 시스템 추가 지원 방침을 밝힌 데 이어 나토 측에서도 러시아의 공습에 제대로 대응하지 못하는 우크라이나 지원을 위해 적극적으로 나선 것으로 보인다.
볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 자국민을 보호할 방공 시스템이 부족하다고 호소해왔다.
이스라엘이 이란이 쏜 드론과 미사일 300여기를 방공망으로 99% 격추했다고 주장하면서 우크라이나 방공 체계의 취약성이 더욱 두드러졌다. 러시아는 최근 우크라이나의 전력·발전 인프라에 공습을 집중하고 있지만 우크라이나는 사실상 속수무책이다.
스톨텐베르그 사무총장은 "방공 시스템 전달이 지연되면 더 많은 러시아 미사일이 우크라이나의 표적을 타격하게 될 것"이라며 "탄약 공급이 늦어지면 러시아가 최전선에서 더 거세게 밀어붙이게 될 것"이라고 우려했다.
그는 사흘간 열리는 G7 외교정상회의 마지막 날인 19일 나토-우크라이나 회의가 열릴 것이라며 젤렌스키 대통령은 화상으로 참여할 것으로 예상된다고 말했다.
그는 "우크라이나를 지원하겠다는 나토 동맹국의 약속과 결단에 고무돼 있다"며 "미국 의회가 곧 608억4천만달러(약 84조원) 규모의 우크라이나 군사 원조 예산안을 승인할 것이라는 긍정적 신호가 있다"고 덧붙였다.
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