라울 알칸타라(32)가 또 한 번 두산 베어스 마운드에 단비가 됐다. 더블헤더를 치르는 가운데 7이닝을 책임져 불펜 소모를 크게 줄였다.
알칸타라는 21일 서울 잠실야구장에서 열린 2024 KBO리그 정규시즌 키움 히어로즈와 더블헤더 2차전에 선발 등판, 7이닝 4피안타 1볼넷 2탈삼진 무실점을 기록하고 마운드를 내려갔다. 긴 이닝을 소화하면서도 90구로 효율적인 투구를 펼쳤다. 직구 최고 153㎞/h를 기록한 그는 평균자책점도 2.30까지 낮췄다. 다만 0-0 동점 상황에서 마운드를 최지강에게 넘기면서 승리 투수 자격을 갖추는 데는 실패했다.
이날 등판은 알칸타라가 약 10일을 휴식하고 나선 출전이었다. 그는 앞서 10일 한화 이글스전 이후 오른팔에 피로감을 느꼈고, 관리 차원에서 15일 삼성 라이온즈전 등판을 거르고 21일 마운드에 올랐다.
통상적으로 더블헤더 등판에선 1차전에 외국인 에이스를 내는 것이 벤치로서 편리하다. 2경기 투수 운용이 쉽지 않은데 1차전에서 외국인 투수가 긴 이닝을 소화해줄 수 있어서다.
하지만 두산은 알칸타라의 등판을 2차전으로 결정했다. 이승엽 두산 감독은 21일 더블헤더 1차전을 앞두고 "알칸타라 본인이 2차전에 던지고 싶다고 했다. 에이스니까 그 정도 요청은 들어줘야 한다. 오랜만에 등판하니 거기에 맞춰준 것"이라고 했다.
알칸타라 등판을 미룬 탓일까. 두산은 1차전을 키움에 8-4로 크게 패했다. 키움 선발 아리엘 후라도가 7이닝 3실점으로 호투한 반면 두산 선발 김동주는 1회부터 6실점을 기록하는 등 7실점으로 크게 무너졌다. 김동주는3과 3분의 2이닝을 버티며 최소한의 역할은 다 했으나 불펜 소모는 어느 정도 감수해야 했다. 박신지가 4와 3분의 1이닝, 홍건희가 1이닝을 소화해 1차전 패배를 마무리했다.
알칸타라는 기다리게 한 값을 했다. 2차전에 등판한 그는 특유의 공격적인 투구를 펼쳐 빠르게 아웃 카운트를 쌓았다. 1차전 5사사구를 얻었던 1번 타자 이용규를 헛스윙 삼구 삼진으로 솎아낸 알칸타라는 2회까지 모두 삼자 범퇴를 기록하며 쾌진격했다.
이후에도 알칸타라의 이닝 소화는 계속됐다. 키움 타선을 마냥 압도하진 않았지만, 산발 공격으로 틀어막고 매 이닝을 깔끔하게 막았다. 3회부터 7회까지 키움 타자들은 매 이닝 한 명씩 출루했지만, 아무도 홈에 들어오지 못했다. 이날 그의 탈삼진은2개에 불과했지만, 위기마다 범타를 유도하면서 노련하게 경기를 운영했다.
다만 호투에도 승리 투수 자격을 채우는 데는 실패했다. 무실점 호투에도 두산 타선이 꽁꽁 맊인 탓이다. 두산은 이날 키움 선발 김인범을 상대로 5이닝 동안 단 1안타만 기록하고 무득점에 그쳤다.
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