홍준표 "푸바오에 왜 집착하나…그냥 고향 간 건데"

[아이뉴스24 김동현 기자] 홍준표 대구시장이 용인 에버랜드의 자이언트 판다 '푸바오'의 중국 송환에 대한 입장을 밝혔다.

홍준표 대구시장이 지난 1월 2일 대구 북구 엑스코에서 열린 '2024년 대구광역시 신년인사회'에 참석해 신년사를 하고 있다. [사진=뉴시스]

홍 시장은 지난 23일 자신의 온라인 플랫폼인 '청년의 꿈'에서 '중국 청두에 푸바오가 산다고 한다. 푸바오 데리고 오시나'라는 질문에 직접 답변했다.

그는 24일부터 오는 29일까지 5박 6일 일정으로 중국 쓰촨성의 청두시를 방문한다. 또한 푸바오 역시 중국 청두 판다기지에서 생활하는 것으로 알려졌다.

이 같은 상황에서 올라온 한 청년의 질문에 홍 시장은 "용인 자연농원에 있다가 고향으로 간 판다에 불과하다"며 간접적으로 답변했다.

푸바오가 일반 관람객들을 만나는 마지막 날인 지난 3일 오전 용인 에버랜드 판다월드 실내 방사장에서 푸바오가 대나무를 먹고 있다. [사진=사진공동취재단]

그러면서 "푸바오에 집착하는 분들의 속내를 모르겠다"고 일갈했다.

한편 2020년 7월 국내 최초 자연번식으로 태어난 판다인 푸바오는 지난 3일 자이언트 판다 보호 연구 협약에 따라 중국 쓰촨성의 판다기지로 송환됐으며 현재 중국 내에서 잘 적응하고 있는 것으로 전해졌다.