이철규 원내대표 출마설에 당내 '시끌'
'반성 덜됐다 VS 역차별 말라' 대립
'전대 룰 개정' 비대위원장도 친윤?
"어떤 도움 될지 모르겠다" 한탄 나와
친윤계 의원이 국민의힘 새 비상대책위원장과 원내대표 후보로 떠오르자 당 내부에서 우려가 고개를 들고 있다. 특히 '찐윤' 이철규 의원이 원내대표 출마를 위해 광폭 행보에 나선 것을 두고, 당 안팎에선 민심을 제대로 헤아리지 못하고 있다는 비판까지 제기된다. 또한 새 비대위원장은 전당대회 룰을 결정하는 중요한 역할을 맡아야 하는 만큼 친윤계가 전면에 등장해야 할 가능성을 줄이는 것이 옳다는 당내 목소리도 나오고 있다.
24일 정치권에 따르면 국민의힘은 다음달 3일 신임 원내대표를 선출한다. 이를 위해 국민의힘 원내대표 선출 선거관리위원회는 이날 1차 회의를 열고 투표 일정 등 제반 사항을 조율하기도 했다. 현재 당내에서 차기 원내대표 후보로 거론되는 인사는 이철규 의원(강원 동해·태백·삼척·정선)을 비롯해 김도읍 의원(부산 강서), 박대출 의원(경남 진주갑), 송언석 의원(경북 김천), 추경호 의원(대구 달성군), 김성원 의원(경기 동두천·양주·연천을), 성일종 의원(충남 서산·태안), 이종배 의원(충북 충주) 등이 있다.
이 가운데 이목을 사로잡는 건 이철규 의원이다. 이 의원은 이날 오전 여의도 모처 식당에서 영입인재 중 이번 총선에 출마했다가 낙선한 15명과 조찬 회동을 가졌다. 앞서 전날 영입인재중 당선된 10여명과 조찬 회동을 한지 하루 만에 나온 이 의원의 이 같은 행동을 두고 당내에선 원내대표 선거를 앞두고 몸풀기에 나선 것이 아니냐는 해석이 나오고 있다.
당 안팎에서는 이 의원의 원내대표 출마 자체를 두고 우려 섞인 시선이 적지 않다. 이 의원이 이번 총선 참패에 책임이 있는 만큼, 원내대표 출마가 여론에 부정적인 영향을 미칠 것이란 점에서다. 국민의힘 한 의원은 이 의원의 원내대표 출마 상황을 두고 "총선에서 왜 졌는지 판단이 아직 제대로 서지 않은 것 같다"고 지적하기도 했다.
이재영 서울 강동을 당협위원장은 이날 SBS라디오에서 '영남권·친윤 의원들이 이 의원을 원내대표로 밀고 있다'는 질문에 "답답하면서도 현실적인 문제가 있다. 나오면 당선될 가능성이 높으니 본인이 왜 나와야 되는지에 대해서 뚜렷하게 얘기를 해야 한다"며 "우리가 왜 졌는지, 그것에 대한 반성은 뭔지, 그러면 앞으로 어떻게 끌고 나갈 건지, 백서도 어떤 기조로 만들어질 것인지 이런 것에 대한 명확한 입장을 밝혔으면 좋겠다"고 했다.
익명을 요구한 국민의힘 한 관계자는 "지난해 강서구청장 보궐도 그렇고 이번 총선도 그렇고 당이 일치단결하지 않아서 패한 게 아니라 국민에게 변한 모습을 보여주지 못했기 때문에 진 것"이라며 "새 원내대표의 역할은 지금 정부를 무조건적으로 지원하는 게 아니라 협치를 통해 건설적인 방향으로 국정운영을 돕는 것인데 찐윤이라 불리는 이 의원이 그걸 할 수 있을지 의문"이라고 말했다.
반면, 이 의원의 출마를 비토하는 것 자체가 친윤계에 대한 역차별이라는 시각도 나온다. 윤 대통령과 함께 정권 창출에 공을 세운 친윤계를 특별한 이유 없이 차별해서는 안 된다는 주장이다. 유상범 의원은 이날 오전 국회 소통관에서 국회 법제사법위원회 관련 기자회견 직후 기자들과 만나 '도로 친윤당'이라는 지적에 "여당 대표가 친윤이 아니면 반윤이 돼야 되나. 그것도 코미디 아니냐"며 "정부와 여당이 서로 공조하면서 정책, 정부를 이끌어 가야 하는데 대통령 따로 여당 따로 가야 된다는 얘기냐"고 반문하기도 했다.
서울 마포갑에서 당선된 조정훈 의원도 이날 MBC라디오 인터뷰에서 "원내대표가 대통령실과 소통이 편한 분들로 된다면, 당대표는 어느 정도 건강한 긴장관계를 유지할 수 있는 식으로 균형을 맞추는 것도 방법"이라고 말하면서 이 의원의 원내대표 선출에 대해 긍정적인 시각을 내비치기도 했다.
아직 시일이 남은 원내대표 선출 여부가 벌써부터 당내 관심을 끄는 건 이어질 당권 경쟁 구도와도 연관이 있기 때문이다. 앞서 전날 국민의힘 내 4선 이상 중진 의원들은 간담회를 열고 새 비대위원장을 새로 치러질 전당대회를 준비할 관리형으로 뽑겠다고 결론 내린 바 있다.
새 비대위원장의 역할이 중요한 이유는 전당대회의 룰을 바꾸는 데 결정적인 권한을 쥐고 있기 때문이다. 현재 국민의힘은 당대표 선출을 위한 룰을 당원투표 100%로 하고 있는데, 당내에선 전국 정당으로 나아가기 위해 국민여론 반영을 요구하는 목소리가 나오고 있다.
정치권에선 전대 룰에 국민여론이 반영될 경우 차기 당권 구도에 친윤 진영의 조직력이 발휘되기 어렵다는 분석이 나온다. 이에 이 의원을 비롯한 친윤계가 비대위와 원내 장악해 한 위원장 등 신진세력의 도전을 막고 당내 주도권을 유지하려는 게 아니냐는 이야기도 나온다.
또 다른 국민의힘 한 의원은 "반성과 쇄신이 요구되는 이 시점에 친윤계가 전면에 나서는 것이 어떤 도움이 될 것이라 생각하는지는 모르겠지만 왜 나오려고 하는지에 대한 의도는 보인다"며 "지금은 국민들에게 우리가 변했다는 걸 보여줘야 할 상황이다. 누군가를 의도적으로 배제하는 건 옳지 않지만 세력화를 통해 다른 참신한 인물이 나오는 걸 막지 말아야 한다"고 강조했다.
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