지난해 11월 성공 이어 3차례 추가 발사 예고 정황
최근 몇 주 사이 북한 서해위성발사장에서 엔진 실험 동향이 포착된 것으로 알려졌다. 북한이 올해 3차례 군사정찰위성 발사를 예고한 가운데 발사가 임박되는 것으로 보이는 정황이다.
미국의 북한전문매체 NK뉴스는 민간위성업체 플래닛랩스가 촬영한 위성사진을 분석한 결과 최근 서해위성발사장에서 엔진 실험이 이뤄졌다고 5일 보도했다.
자료에 따르면 지난달 21일과 26일 사이에 서해위성발사장 수직 엔진시험장 주변의 식물들이 말라 죽은 것으로 나타나며 엔진 화염의 고열과 화학물질들에 장시간 노출된 것이 이유로 추정된다.
21일과 28일 촬영한 적외선 및 컬러 고해상도 영상에 따르면 식물 고사가 더 선명하게 포착된 것으로 알려졌다. 26일 촬영한 중해상도 위성 영상에서 식물 고사가 확인된다.
NK뉴스는 엔진 시험 외에도 최근 몇 주 동안 발사대 주변에서 신축 공사가 진행되는 등 발사 단지 내 활동이 높은 수준으로 유지되고 있다고 짚었다.
북한은 지난해 11월 만리경-1호 정찰위성을 궤도에 올리는 데 성공했으며 올해 안에 3개의 정찰위성을 추가로 발사할 예정이다.
©(주) 데일리안 무단전재 및 재배포 금지
